Valverde, José María

Valencia de Alcántara (Cáceres),1926- Barcelona, 1996

Poeta, ensayista y profesor español. Cursó la carrera de letras en Madrid y enseñó lengua y literatura españolas en la Universidad de Roma (1950-1955). En 1955 obtuvo la cátedra de estética de la Universidad de Barcelona, que desempeñó hasta 1965, año en que renunció voluntariamente a ella por solidaridad con José Luis L. Aranguren y los otros catedráticos madrileños sancionados por el régimen franquista. Pasó entonces a enseñar literatura española en diferentes universidades de los Estados Unidos y del Canadá. En 1975 fue reintegrado a su cátedra de Barcelona. A los 19 años se dio a conocer como poeta con Hombre de Dios, libro que él mismo ha calificado de «clamor adolescente». En los publicados con posterioridad, La espera (1949), Versos del domingo (1954), Voces y acompañamientos para San Mateo (1959), La conquista de este mundo (1960), Años inciertos (1971), incluido en la recopilación Enseñanzas de la edad (Poesía 1945-1970), y Ser de palabra, y otros poemas (1976), abandona el tono solemne y se impone, como si dijéramos, el deber de partir de situaciones realistas, de renunciar, como medida ascética, a la búsqueda sistemática de la maravilla: «Vienes primero tú, y después tu belleza / te sigue…», a la vez que ahonda en la problemática del hombre y de la vida. Como ensayista literario y filosófico publicó: Estudios sobre la palabra poética (1952), Guillermo Humboldt y la filosofía del lenguaje (1955, su tesis doctoral), Storia della letteratura spagnola (1955), Historia de la literatura universal (1957-59, en colaboración con Martín de Riquer), Breve historia de la literatura española (1969), Azorín (1972), Antonio Machado (1975), Joyce (1978), Vida y muerte de las ideas (1980) y Nietzche, de filósofo a anticristo (1992). Preparó, además, ediciones críticas de Antonio Machado (Nuevas canciones, De un cancionero apócrifo y Juan de Mairena) y de Azorín (Artículos olvidados y Los pueblos), antologías generales de la poesía española e hispanoamericana y particulares de Luis Felipe Vivanco, Miguel de Unamuno y Ernesto Cardenal. La problemática del arte actual encontró eco en su libro Cartas a un cura escéptico en materia de arte moderno (1959). Como historiador literario publicó, en colaboración con Martín de Riquer, una Historia de la literatura universal en 10 volúmenes (1984-86). Tradujo el Nuevo Testamento y a Hölderlin, Rilke, Thomas Merton, Romano Guardini, el teólogo Urs von Balthasar, Dickens, Goethe, Shakespeare, Melville, Joyce, Morgenstern y Eliot.